北京大学出版社前身为1902年设立的京师大学堂译书局和编书处，著名翻译家、思想家严复担任译书局总办。1979年恢复建制以来，北京大学出版社始终贯彻落实党的出版方针，把握正确导向。作为大学出版社，坚持为教学科研服务，优先安排出版大学教材和学术著作。 　　北大出版社先后出版了《全宋诗》、《北京大学数学丛书》、《中国文化大观系列》、《文艺美学丛书》、《北大院士文库》、《学术史丛书》、《北大名家名著文丛》、《胡适文集》等30余个系列的丛书套书以及一大批国际学术会议文集，受到学术界的欢迎。 　　截止到2002年底，北大出版社对外转让和引进版权双双超过500种，是向外转让版权最多的出版社。经过二十多年的建设、发展，北大出版社年印制码洋3.0亿、发行码洋2.8亿，出版图书超过1000种次。 北大出版社还努力利用现代高科技手段，出版新型出版物。目前音像制品已达300多种，电子出版物约270种。 　　从1993年开始连续三届被中宣部和新闻出版署评选为全国优秀出版社，1995年被国家教委评选为先进大学出版社。